海洋運輸是國際間商品交換中最重要的運輸方式之一，貨物運輸量占全部國際貨物運輸量的比例大約在80%以上，海洋運輸具有以下特點：
天然航道
海洋運輸借助天然航道進行，不受道路、軌道的限制，通過能力更強。隨著政治、經(jīng)貿(mào)環(huán)境以及自然條件的變化，可隨時調(diào)整和改變航線完成運輸任務(wù)。
載運量大
隨著國際航運業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)代化的造船技術(shù)日益精湛，船舶日趨大型化。超巨型油輪已達60多萬噸，第五代集裝箱船的載箱能力已超過5000TEU。
運費低廉
海上運輸航道為天然形成，港口設(shè)施一般為政府所建，經(jīng)營海運業(yè)務(wù)的公司可以大量節(jié)省用于基礎(chǔ)設(shè)施的投資。船舶運載量大、使用時間長、運輸里程遠，單位運輸成本較低，為低值大宗貨物的運輸提供了有利條件。
運輸?shù)膰H性
海洋運輸一般都是一種國際貿(mào)易，它的生產(chǎn)過程涉及到不同的國家地區(qū)的個人和組織，海洋運輸還受到國際法和國際管理的約束，也受到各國政治、法律的約束和影響。
